Любители космоса, возрадуйтесь: НАСА отобрала восемь футуристических предложений на грани фантастики, которые могут позволить человечеству в один прекрасный день отправиться в путешествие на Марс, сообщает портал TechTimes.
В рамках проекта по инновационным идеям и предложениям (NIAC) агентство поддержало финансирование программ, связанных с новыми прорывными технологиями, инструментами и методами исследования космоса. Разработчики проектов получат до $500 тыс. на два года. НАСА признает: риск того, что эти еще весьма «сырые» проекты провалятся, весьма велик, однако перспектива их практического применения все же заставляет дать ученым шанс.
Криогенные капсулы
Ученые подсчитали, что путь до Марса займет около девяти месяцев - столько же, например, длится беременность. Длительный перелет потребует больших запасов воздуха и еды.
Как решить эту задачу? Если бы астронавты могли спать на протяжении всего пути, можно было бы сэкономить массу места на борту. Аэрокосмическая компания SpaceWorks из Атланты в своем исследовании Torpor Inducing Transfer Habitat For Human Stasis To Mars предлагает поместить астронавтов в состояние расширенной гипотермии, при котором температура их тела будет понижена примерно до -12 °C (10 градусов по Фаренгейту). Это позволит замедлить метаболизм в пути. Астронавтам в анабиозе будет обеспечено внутривенное питание. Кроме того, SpaceWorks представила и дизайн космического модуля для подобной поездки в стиле релакс. Если проект увенчается успехом, человек в перспективе сможет отправляться и за пределы Солнечной системы.
«Магнитооболочки»
Космическому кораблю на пути к Марсу придется замедлиться перед снижением и непосредственной посадкой из-за атмосферы планеты. Трение между, возникающее из-за атмосферы весьма опасно, поэтому кораблю необходима определенная защита, которая увеличит вес самого корабля и стоимость проекта. Ведь каждый дополнительный фунт на корабле обходится в тысячи долларов.
Дэвид Кертли, инженер-ядерщик и основатель Helion Energy, предложил окружить корабль некоей плазменной оболочкой, что должно облегчить посадку на поверхность Марса.
В случае успеха «магнитооболочка» сэкономит сотни фунтов и сократит расходы минимум на $1,8 млрд. Предполагается, что эта технология поможет защитить астронавтов от радиации.
Лазерные пусковые установки
Физик Филип Любин из Калифорнийского университета предположил, что передовая лазерная пусковая установка позволит сократить время, за которое крошечный космический корабль достигнет Марса. Этот проект, который, кстати, получил финансирование от миллиардера Юрия Мильнера, вряд ли удастся реализовать ранее, чем через 30 лет. Однако ученые полагают, что когда он будет-таки готов, то небольшие звездные корабли смогут добраться до созвездия Альфа Центавра за 20 лет.
Расширяемая космическая среда
По этому проекту крайне мало информации, но известно, что он опирается на такое явление как тенсегрити. По словам его создателя Роберта Скелтона, тенсегрити представляет собой адаптивную, растяжимую, тягучую субстанцию, состоящую из продолговатых палочек и нитей. В ее основе находится молекулярная структура волокон сетей пауков, и она может изменять форму в зависимости от степени натяжения нитей.
Цели NIAC
По словам администратора проекта Стива Джечека, NIAC - один из способов взаимодействия космического агентства с научным и инженерным сообществом Соединенных Штатов. Эта программа бросает вызов исследователям и разработчикам, дабы те создавали что-то радикально новое в сфере космических технологий. «Участники второй фазы программы этого года определенно ответили на вызов», - говорит Джечек.
Полный список избранных проектов можно просмотреть на сайте НАСА.