Метеорит, падение которого изменило климат на Земле и привело к вымиранию динозавров, попал в худшее из возможных мест. Если бы он оказался в любом другом месте, то последствия были бы не столь катастрофичны. К такому выводу пришла международная группа ученых, передает BBC News.
Как сообщается, исследователи изучили кратер Чиксулуб в Мексиканском заливе, возникший 66 млн лет назад в результате падения на Землю астероида. Они извлекли образцы пород, которые залегали под дном Мексиканского залива.
Оказалось, что, что гигантский астероид размером в 15 км, упавший на полуостров Юкатан, худшего места и времени для приземления найти бы просто не мог. Небесное тело упало в неглубокие воды в местах образования при испарении подземных озер гипсового камня. Это привело к выбросу огромного количества серы в атмосферу. После этого за огненной бурей, грянувшей после падения астероида, начался продолжительный период так называемой «глобальной зимы».
«В итоге причиной исчезновения динозавров стал не размер астероида, не сила его удара и даже не глобальные последствия этого катаклизма. Причиной стало место, где произошел удар», - отметил ученый Бен Гаррод.
По его словам, если бы небесное тело упало на несколько десятков секунд раньше или позже, он рухнул бы не в прибрежное мелководье, а в глубокий океан. Там бы произошло испарение гораздо меньшего количества каменных пород и смертоносного сульфата кальция, которые вырвались из Земли от удара астероида. Взвесь была бы значительно менее плотной, и солнечные лучи пробивались бы к поверхности Земли. Поэтому, по мнению специалистов, произошедшего тогда глобального катаклизма живой природы можно было избежать.
Ранее российские ученые смоделировали падение крупного астероида на Москву и выяснили, какими могут быть последствия. Оказалось, что если на Москву рухнет астероид диаметром в 300 метров с кинетической энергией 1000 мегатонн, в пределах МКАД исчезнет все живое.
Подробнее в сюжете: Научные открытия