Лед может присутствовать не только в крупных кратерах Меркурия, как считали ранее, но и в небольших, следует из статьи, опубликованной в научном журнале Geophysical Research Letters. К такому выводу ученые пришли, повторно рассмотрев снимки и данные с зонда Messenger.
«Мы считали, что лед присутствует на поверхности Меркурия лишь в больших кратерах. Но мы нашли следы того, что там есть и небольшие залежи воды», – рассказал Ариель Дойч из Брауновского университета в США.
По его словам, при подсчете их общей площади окажется, что запасы воды на Меркурии гораздо выше, чем считалось ранее.
Американское аэрокосмическое агентство NASA запустило Messenger в 2004 году. Аппарат стал вторым, запущенным к Меркурию после зонда Mariner-10 в марте 1975 года. В 2015 году Messenger исчерпал запасы топлива и был разбит о поверхность планеты.Но перед этим он обнаружил не только ледяные кратеры, но и доказал возможность существования льда в глубоких кратерах на полюсах.
Меркурий является ближайшей к Солнцу планетой. Он отличается от остальных планет своим огромным крупным металлическим ядром, на которое приходится до 85% собственного радиуса. У Земли это только половина радиуса.
Ранее признаки льда были обнаружены на Луне. Американские ученые проанализировали информацию, полученную с индийского зонда «Чандраян». Традиционный научный взгляд отрицает наличие на Луне условий для появления воды, однако в 2009 году зонд обнаружил воду в южном полушарии спутника Земли.
Подробнее в сюжете: Мир науки