Ученые: На Марсе может существовать жидкая вода

Геологи пришли к выводу, что в почве Марса даже при отрицательных температурах могла сохраниться вода, поскольку в ней присутствует особый вид солей-перхлоратов. Открытие сделала группа ученых, создавшая первый полноценный аналог марсианской почвы, сообщает журнал Nature Communications.

Средняя температура поверхности Красной планеты составляет -55 градусов по Цельсию. Жидкая вода просто не может существовать в таких условиях. Но концентрированный раствор перхлоратов, как выяснилось, способен сохранить жидкую консистенцию. Открытие позволит научному сообществу приблизиться к раскрытию сущности марсианских «речных долин», заявила Лорна Дугал из университета Лидса (Великобритания).

Перхлораты – это соединения хлора, кислорода и простейшей органики. Их удалось обнаружить после посадки четвертого ровера NASA в кратере Гейл в 2012 году.

Наблюдения показали, что перхлораты присутствуют на поверхности планеты практически повсеместно. Главной их особенностью является то, что при определенной температуре и влажности они превращаются в жидкость, вбирая пары из воздуха. Высокое содержание солей позволяет раствору не замерзать даже при сильных морозах.

Лорна Дуган вместе с коллегами создали имитатор почвы Марса, заполнили его перхлоратами и водой и провели несколько опытов.

Оказалось, что один из перхлоратов, а именно соединение окиси хлора и магния, мощнейшим образом «сжимал» жидкость. В результате структура молекул воды менялась, и она оставалась жидкой даже при -60-70 градусах Цельсия.

«Если на Марсе есть вода в подобных перхлоратах, то тогда там, возможно, существуют живые существа, адаптированные к жизни при сверхвысоких давлениях, похожие на микробов-пьезофилов, живущих на дне океанов Земли или в глубинных слоях пород», – отметила геолог.

С другой стороны, перхлораты очень ядовиты для всех форм земной жизни. Все попытки вырастить в марсианской почве бактерии провалились – все колонии умирали в первые же 60 секунд. Следовательно, если на Марсе и существует жизнь, то она принципиально не похожа на земную.