Американская компания Bigelow Aerospace намерена создавать собственные орбитальные станции в космосе. Для управления проектами станций была создана отдельная компания, учрежденная совместно с Центром по развитию науки в космосе, заявили представители компании в Twitter.
Предприятие Bigelow Space Operations возьмет на себя функции по управлению, эксплуатации и продаже космических станций. По мнению менеджеров, в приобретении данных апаратов будет заинтересовано не только американское государство, но и частные покупатели – различные предприятия и представители научного мира.
Перед созданием и запуском первых модулей в Bigelow Aerospace намерены провести анализ рынка с целью выяснить, насколько будут востребованы их продукты, в частности – орбитальный модуль В330.
Глава компании – Роберт Бигелоу придал особое значение проведению подобных исследований. Он заявил, что на изучение глобального рынка космических технологий предприятие готово выделять миллионы долларов. По его словам, рыночная картина использования космического пространства меняется с большой скоростью, поэтому очень важно знать, как она будет выглядеть спустя ближайшие несколько лет.
Bigelow Aerospace занимается разработками уникальных космических кораблей, способных раздуваться в космосе, изменяя свой размер. Так, в апреле 2016 года на американскую секции МКС был доставлен произведенный компанией орбитальный модуль BEAM . Он представлял из себя камеру объемом около трех с половиной кубометров, которая при накачивании воздухом способна увеличиться до 16 кубометров. В «надувном» модуле уже успели побывать многие космонавты, в том числе – россиянин Олег Скрипочка и американец Джефф Уильямс.
Подробнее в сюжете: День космонавтики