Ученые-энтомологи пришли к выводу, что термитов нельзя считать самостоятельным отрядом, поскольку они являются «обычными» тараканами, пишет Naked Science.
Классификацию пересмотрело и включило термитов в отряд таракановых Энтомологическое общество Америки. Таким образом может быть поставлена точка в давней дискуссии относительно родословной термитов. Споры велись еще с 1930-х годов, когда в кишечнике тех и других обнаружили схожие микроорганизмы, позволяющие усваивать древесину.
Тучи над уникальностью происхождения термитов еще больше сгустились в 2007 году, когда анализ ДНК показал их родство с древесными тараканами рода Cryptocercus. Уже тогда энтомологи заговорили о «смерти отряда».
Показательно сложное социальное поведение тараканов Cryptocercus. Прогрызая ходы в древесине, они используют их для укрытия для выращивания потомства. Молодняк кормят полупереваренным секретом с питательными веществами и бактериями, необходимыми для аналогичного поведения потомства в будущем. В этом смысле термиты являются лишь более высокоразвитыми сородичами тараканов и не более того, решили энтомологи.
Поражать ученых высокой социальной организацией не перестают и муравьи. Недавно немецкие исследователи выяснили, что хищные муравьи Megaponera analis способны лечить раненых собратьев. Оказалось, что они приносят пострадавших в колонию, где чистят и дезинфицируют их раны.
Подробнее в сюжете: Мир науки