Американским генетикам из Вашингтонского университета удалось обнаружить неизвестный ранее подвид древних людей. Исследователи выяснили, что популяций денисовского человека было несколько.
Денисовцы являются одним из древнейших видов древних людей наряду с неандертальцами. Их удалось открыть лишь после изучения останков, найденных в 2008 году в Денисовской пещере на Алтае, откуда они и получили свое название.
Ранее считалось, что homo sapiens – современный вид людей лишь однажды скрещивался с денисовцами.
Однако группе генетиков во главе с ученой Шэрон Браунинг удалось создать алгоритм, который позволяет определять участки архаичной ДНК в геноме современных людей. С помощью него ученые изучили более 5,5 тысячи геномов жителей Евразии, Африки, Папуа-Новой Гвинеи и Центральной Америки, геном неандертальца, жившего на Алтае и единственный имеющийся геном денисовского человека.
Им удалось выяснить, что предки японцев и китайцев дважды скрещивались с денисовскими людьми. В их геноме исследователи нашли участки архаичной ДНК, родственной найденной на Алтае денисовской девочки, но кроме него – архаичную ДНК другой, неизвестной популяции денисовцев.
«Мы предполагаем, что смешение с денисовцами произошло вскоре после того, как люди около 50 тысяч лет назад покинули Африку. Но мы не знаем, где это случилось», – прокомментировала результаты исследования Браунинг.
Подробнее в сюжете: Научные открытия