Психологи Кадисского университета в Испании предположили, что трудности с поиском сигналов с других планет связаны не только с тем, что жизнь во Вселенной редка, но и с неспособностью землян заметить следы ее существования из-за когнитивных ошибок. Статья с результатами эксперимента опубликована в Acta Astronautica.
Ее авторы отметили, что инопланетные цивилизации могут использовать связь, основанную на неизвестных физических принципах, но земные ученые, например, те, кто занят в проекте SETI, упорно продолжают искать радиосигналы.
Речь идет об ошибке, схожей со слепотой невнимания (психологический феномен). Она заключается в том, что человек не может разглядеть предмет, попавший в поле зрения, из-за того, что концентрируется на других объектах.
В доказательство своего предположения, что стоит искать другие возможные каналы связи, а не концентрироваться на известных, психологи провели тесты. В них приняли участие 137 добровольцев. В первой части проверялась когнитивная рефлексия, то есть способность человека правильно решить задачу, если быстрый и интуитивный ответ на нее неверен. Затем им давали аэрофотографии искусственных и природных объектов, в одну из которых было вставлено уменьшенное изображение человека в костюме гориллы (намек на знаменитый эксперимент о слепоте невнимания).
Как оказалось, те, кто склонен давать быстро неверный ответ, то есть склонен к импульсивному поведению, чаще замечали гориллу. А вот люди, сумевшие найти верное решение задачи, гориллу видели реже. Таким образом, обе группы совершали либо одну, либо другую ошибку, каждая из которых может помешать увидеть сигнал.
Психологи раскритиковали шкалу Кардашева (применяется для оценки развития цивилизации исходя из количества потребляемой ей энергии). В ней цивилизации первого типа используют все доступные на планете ресурсы, второго типа – энергию звезды, а третьего – всей галактики. Они предложили использовать другую шкалу, где главное качество – способность изменять условия окружающей среды.
С такой позиции человечество находится на переходном этапе от первого ко второму типу. То есть оно зависит от природных условий Земли, может погибнуть в результате глобальных катастроф, но уже вплотную приблизилось к тому, чтобы колонизировать другие планеты и пользоваться достижениями генной инженерии. Цивилизации третьего типа, считают авторы материала, могут использовать темную материю и темную энергию, а также манипулировать пространством-временем.
Таким образом, нынешние методы поиска цивилизаций позволяют обнаружить только те из них, которые остановились на первом типа.
Подробнее в сюжете: День космонавтики