Кинжалы из человеческих бедренных костей служили знаком престижа для аборигенов Папуа – Новой Гвинеи. Оружие из костей казуара использовалось в повседневной жизни. К такому выводу пришли американские ученые, исследовав оба вида изделий, сообщает Royal Society Open Science.
Костяные кинжалы были в ходу у туземцев до начала ХХ века. Ими убивали врагов или калечили пленных, чтобы те не могли убежать.
Оружие из костей поверженных врагов считалось символом элиты. Также в качестве материала использовали кости казуара – эта птица отличается агрессивным нравом, и победить ее в бою было весьма непросто. Только сильные воины могли похвастаться большим количеством поверженных казуаров.
Группа исследователей из Дартмутского колледжа (США) провела серию виртуальных стресс-тестов кинжалов из человеческой кости и из кости казуара (образцы сохранились в музейных коллекциях).
Оказалось, что они обладают примерно одинаковыми механическими свойствами. Но кости человека показали большую устойчивость к изгибу – чтобы сломать их, потребовалось приложить силу на 30% выше.
Ученые отметили, что кинжалы из кости казуара намеренно делали более легкими и хрупкими, срезая более толстый слой костной ткани – скорее всего, чтобы было удобнее пользоваться ими во время охоты или сражения.
Экспериментаторы пришли к выводу, что более громоздкие кинжалы из человеческих костей реже применяли в сражениях и носили в качестве знака отличия.
Ранее сообщалось, что на Суматре нашли возможного представителя мифического племени пигмеев манте. Мужчину очень небольшого роста заметили байкеры – какое-то время он бежал перед ними с палкой в руках, затем скрылся. Последние упоминания об этом племени, отметим, относятся к XVII веку. Некоторые ученые считают их представителями отдельной ветви человечества.
Подробнее в сюжете: История