Международная группа астрономов обнаружила, возможно, самый крупный из известных доныне объектов во Вселенной. Это протокластер из 14 сталкивающихся галактик, расположенный на расстоянии в 12 млрд световых лет от Земли, сообщает Nature.
Протокластером называют зарождающееся скопление массивных галактик, в которых происходит вспышка звездообразования (процесс сверхбыстрого возникновения звезд).
Объект, получивший название SPT2349-56, возник примерно через миллиард лет после Большого взрыва. Его обнаружили благодаря телескопу SPT в Антарктиде и комплексу радиотелескопов ALMA в Чили. Скорость звездообразования в нем оказалась в 50-1000 раз выше, чем в Млечном Пути.
Галактики в совокупности охватывают регион протяженностью 130 килопарсек (424 тысяч световых лет). Для сравнения – диаметр Млечного пути составляет 100 тысяч св.л.Сравнение с другими протокластерами показало, что к настоящему моменту SPT2349-56 мог вырасти в самую крупную галактическую структуру во Вселенной. Но она расположена настолько далеко от Земли, что люди (с учетом скорости света) видят объект таким, каким он был 12 миллиардов лет назад.
Ранее сообщалось, что за пределами Солнечной системы нашли одну из самых темных планет Вселенной – она поглощает до 99% света. Ученые предположили, что ее свойства связаны с наличием в атмосфере атомов натрия и калия.
Подробнее в сюжете: День космонавтики