Переезд носорогов в Австралию может показаться безумной затеей. Прошлые эксперименты по переселению популяций из привычных мест обитания заканчивались не слишком хорошо. Но при ближайшем рассмотрении такой шаг выглядит не таким уж невероятным, сообщает The Conversation.
Сейчас на планете проживает пять видов носорогов: два в Африке и три в Азии. Человек все активнее вторгается на их естественные территории. Саванны и леса вырубают, идет строительство дорог и другой инфраструктуры. Но, что еще хуже, животные часто становятся жертвами браконьеров. В азиатских странах рог носорога считается чудодейственным лекарственным средством, и на черном рынке за него предлагают огромные деньги – до $300 000.
Носороги – это «осколки» мегафауны, представители которой некогда главенствовали на Земле. Но сейчас они находятся под угрозой исчезновения.
Так, суматранских носорогов осталось настолько мало, что биологи скрывают места их проживания, чтобы защитить от охотников. Известно лишь, что небольшие популяции сохранились в индонезийской провинции Северная Суматра.
Яванские носороги некогда населяли земли от Южной Азии до Индии и Китая. Но сейчас это – один из самых редких видов млекопитающих, их осталось всего 60.
Черные носороги прежде обитали в восточной и южной Азии, но за последние десятилетия их численность резко сократилась. В 2013 году один из подвидов официально признали вымершим.
У белого носорога существует два вида: южный и северный. Первый был объявлен вымершим больше ста лет назад. Однако, как выяснилось впоследствии, небольшая популяция все же сохранилась в труднодоступных для человека районах. Усиленные меры по защите и охране животного дали свои плоды. Сейчас в мире проживает около 20 000 особей.
Что касается северного носорога, то здесь ситуация гораздо печальнее. Последний самец этого вида скончался 19 марта 2018 года. Остались лишь две самки – дочь и внучка животного. Впрочем, ученые планируют вернуть северного белого носорога из небытия – они объединили сперму исчезнувшего животного с яйцеклетками обычных африканских носорогов и добились появления зародышей.
Эксперты отмечают, что сохранение носорогов потребует больших усилий. Большинство из них проживает в развивающихся странах, где мало возможностей официально заработать деньги, зато просто достать оружие, а нормы права соблюдаются весьма условно. Следует также учесть, что население Африки и Азии стремительно растет, а значит – человек все сильнее захватывает природу.
Власти некоторых африканских государств пытаются приставлять к носорогам охрану или даже обрабатывать рога токсичным порошком, чтобы отпугнуть грабителей, но эти меры не могут глобально изменить ситуацию. Носорогов также пытаются разводить в неволе, в зоопарках.
Недавно специалисты выдвинули смелую идею – переселить вымирающих животных в Австралию. На этом материке есть обширные саванны и тропические леса. Носороги вполне могли бы там прижиться, учитывая тот факт, что они не слишком придирчивы в еде. Кроме того, в Австралии очень строгие законы касательно браконьерства.Авторы идеи отметили, что выпускать носорогов на свободу на чужом материке все же опасно – они могут нанести вред сложившимся экосистемам. Но их вполне можно поселить в местных национальных парках.
Такой шаг, конечно, не означает, что работу по сохранению африканских и азиатских популяций следует прекратить. Но переезд мог бы помочь размножению животных в спокойных и безопасных условиях, считают зоологи. Отчаянные времена, по словам экспертов в этой области, требуют отчаянных мер.
Подробнее в сюжете: Зверье мое
Читайте также: