Глобальное потепление все быстрее уничтожает арктические льды. Пока экологи бьют тревогу, а полярные животные либо вымирают, либо мигрируют, вечная мерзлота тает под лучами солнца. Недавно ученые обнаружили, что термокарстовые озера резко ускоряют этот процесс.
Такие озера образуются, когда почва проседает от таяния подземных льдов. В воронках также скапливаются осадки в виде дождя и снега. Специалисты подсчитали, что земля под ними может «размораживаться» до 15 метров вглубь, сообщает Nature Communications.
Вечная мерзлота покрывает до 24% открытых пространств в Северном полушарии. В некоторых районах Арктики она простирается на глубину до 80 метров.
Несмотря на свое название, мерзлота не всегда является «вечной». При теплой погоде она может оттаивать и замерзать снова, но глубинные слои оставались нетронутыми на протяжении нескольких десятков тысяч лет – до недавнего времени.
Ученые отмечают, что вечная мерзлота – один из крупнейших в природе резервуаров органического углерода. Во время таяния микробы оживают и начинают выделять углекислый газ и метан. Попадая в атмосферу, эти парниковые газы ускоряют процесс потепления.
По данным специалистов, выбросы углекислого газа из термокарстовых озер возрастают на 125-190% по сравнению с постепенным оттаиванием. Только в прошлом году в Сибири нашли около 200 новых «очагов».
До недавнего времени термокарстовые озера не включали в модели изменения климата. Но последние данные показывают – они являются важным фактором. Их влияние на парниковый эффект может проявиться не через 200-300 лет, а гораздо раньше.
Ранее ученые сообщили, что даже полное соблюдение Парижского соглашения по климату не спасет – если ничего не изменится, средняя температура на Земле поднимется на 4-5 градусов. Этого будет достаточно, чтобы превратить некогда цветущие территории в безжизненную пустыню. Человечеству нужно не только сократить выброс парниковых газов, но и позаботиться о высадке новых лесов, сохранении почв и биоразнообразия.
Подробнее в сюжете: Глобальное потепление