Загадочное плато на западе Центральной Азии (территории Казахстана, Туркменистана, Узбекистана) остается одним из самых неизученных мест на планете. И это – несмотря на свои гигантские размеры: около 200 тысяч квадратных километров. Что скрыто в труднодоступных пустынях и солончаках, где веками не ступала нога человека, рассказывает «МИР 24».
Говорят, что долгие тысячелетия эта земля провела под многометровой толщей воды. Более 20 млн лет назад начал высыхать мировой океан Тетис. С уходом большой воды обнажились гигантские территории суши. И скалы Устюрта впервые увидели свет. Но память о морском прошлом осталась. До сих пор в долинах и на вершинах Устюрта можно увидеть выточенные водой гроты, разнообразные ракушки, аммониты и панцири морских обитателей. Обдуваемые постоянными ветрами и закаленные зноем (летом температура может достигать +50 градусов Цельсия), они веками ждут своих искателей.
Склоны плато Устюрт возвышаются над долинами на высоту до 300 метров. Состоят они, по большей части, из осадочных пород и меловых отложений, поэтому легко поддаются обработке. Ветер и вода веками оттачивали здесь свое мастерство, и сегодня отроги Устюрта являют собой превосходное творение природного зодчества. Кто-то сравнивает эти пейзажи с подводными, кто-то – с инопланетными. Одно можно сказать точно: от вида таких фантастических масштабов и форм дыхание захватывает у любого. Много лет изучающий Устюрт российский путешественник и ученый Марк Пестов делится впечатлениями: «Там действительно есть, чем полюбоваться, там космические пейзажи. Так называемые «чинки» Устюрта, обрывы, каньоны, останцы, они просто великолепны. Плюс безлюдье, непривычное для европейца – там можно сутками, неделями вообще никого не встретить. Все это, конечно, впечатляет».
Одно из самых популярных мест Устюрта – долина Бозжира с самыми невероятными каменными формами. Когда края плато разрушаются, они оставляют после себя причудливые скальные образования. Их так и называют: останцевые горы, или останцы. Какие-то из них похожи на клыки дикого зверя, другие – на загадочный корабль-призрак. Каждому туристу фантазия подсказывает свои формы и образы.
Популярностью у путешественников пользуется впадина Кырынжарык. Это вторая по глубине впадина Мангыстау – 75 метров ниже уровня моря. По краям, как кружевом, она обрамлена крутыми обрывами. Центральную часть занимает белоснежный сор, или солончак. Центр этого царства соли разрывают три горы-великана. По легенде, это три брата-богатыря, которые поклялись не пропустить врага на свои земли даже ценою жизни. Так и остались они каменными преградами на пути вражеского войска.
Мало кто знает, что на Устюрте находятся самые глубокие пещеры Казахстана. Выяснили это недавно, всего несколько десятилетий назад. Как, собственно, и многое, что связано с таинственным плато. Пространства между проложенными здесь дорогами могут занимать сотни километров. Что скрыто на этих территориях, порой не знают даже местные жители. Потому и неудивительно, что в великолепные карстовые пещеры столетиями не ступала нога человека.
«У нас на территории есть карстовые пещеры, например, пещера Караган-босага, прекрасная пещера, с красивыми сводами из известняка и кварца. Когда свет попадает на ее стены, кажется, что они искрятся. Это легкая по проходимости пещера, без крутых обрывов, около 150 метров в длину. Известна еще пещера Балайек за территорией заповедника. Но там спуск очень крутой, резко уходит на глубину свыше ста метров, без специального оборудования в эту пещеру лучше не идти. Кстати, на самом дне у нее небольшое озеро, около 20 метров в длину», – рассказал директор Устюртского государственного природного заповедника Жалгас Устатов.
Еще со времен средневековья уединенные пещеры Устюрта облюбовали отшельники-суфии, приверженцы и миссионеры суфизма – одного из направлений ислама. В мягких известняковых скалах они вырубали себе и одиночные кельи, и целые галереи, где не только жили, но и открывали религиозные школы – медресе. Поэтому сегодня Устюрт – это еще и регион скальных мечетей. Для многих в духовной иерархии сакральных мест ислама он стоит сразу после Мекки и Медины.
Мечеть Шопан-ата – одна из самых древних и почитаемых на территории Мангыстау. Считается, что святой жил в XII-XIII веках и специально пришел из Туркестана в этот регион для проповеди. Центральное помещение мечети Шопан-ата – большой прямоугольный зал. По сторонам вырезаны ниши для молитв, а стены исписаны арабской вязью. По центру комнаты – два деревянных шеста. Они как будто указывают дорогу молитвам паломников. Световой колодец в таких мечетях – не только источник света. Прежде всего – это прямой путь к всевышнему. Отполированное тысячами касаний дерево считается священным и обязательным атрибутом всех сакральных мест.
Самая почитаемая скальная мечеть Устюрта – мечеть Бекет-ата. Считается, что именно он из всех суфиев достиг высшей стадии просветления. Поэтому местные мусульмане ставят его на третье место среди столпов ислама после пророка Мухаммеда и Ахмеда Ясави. Бекет-ата умер в 63 года, в возрасте Пророка. В своих мечетях, а всего их было 4, он обучал последователей. Здесь же лечил людей, и за исцелением к нему приходили жители разных стран. Мечеть Бекет-ата находится в скале в глубине одного из горных ущелий. Говорят, что у лестницы, которая к ней ведет, около тысячи ступеней. Пройти их – целое испытание. Эта суровая дорога как будто напоминает, что путь к духовному просветлению – это тяжкий труд, настоящее испытание и преодоление себя.
Вот такой он – Устюрт. Труднодоступный и загадочный, красивый и суровый, но, в любом случае, никого не оставляющий равнодушным.
Зачем бы вы ни поехали на Устюрт: полюбоваться красотами природы, увидеть места, которые до вас, вполне возможно, никто не видел, или в поисках духовных истин – загадочное плато непременно удивит.
Устюрт по-прежнему остается территорией загадок. Для туристов открыты 2-3 маршрута по наиболее ярким и доступным для транспорта объектам плато. Остальное – Terra Incognito для первооткрывателей и исследователей. Сюда трудно добраться. Но тот, кто все-таки делает это, получает впечатления, которые не забудутся никогда.
Подробнее в сюжете: Мировой сюжет