В сентябре 2017 года в Мексике произошло разрушительное землетрясение силой 8,2 балла. Этот регион отличается высокой сейсмоактивностью, но прошлогодняя катастрофа оказалась очень нетипичной.
Ученые установили – перед землетрясением часть тектонической плиты толщиной 37 миль (60 километров) полностью раскололось. Это произошло за считанные секунды и сопровождалось высвобождением огромного количества энергии, сообщает Nature Geoscience.
Раньше предполагалось, что причина катаклизма – сейсмический разрыв на стыке океанической литосферной плиты Кокос с континентальной. К слову, последнее крупное землетрясение в этом ореоле произошло в 1787 году.
Но последние исследования показали – эпицентр залегал на глубине 46 километров плиты Кокос, на большом расстоянии от континентальной плиты. Согласно компьютерным моделям, там не должно было произойти ничего подобного.
«Мы не можем объяснить, как такое возможно. Скажу лишь, что это противоречит моделям, которых мы придерживались до сих пор, и нужно проводить дополнительные исследования, чтобы найти ответы», – отметил автор исследования Диего Мелгар из Университета Орегона.
Такие «глубинные» землетрясения периодически происходят по всему миру. Так, в 1933 году катастрофа постигла регион Санрику в Японии. Тогда образовалось почти 30-метровое цунами. Погибли более полутора тысяч человек, семь тысяч домов были разрушены.
Но у таких землетрясений есть одно общее свойство – они случаются только в старых и холодных зонах субдукции.
Мексиканский «разлом» к таковым не относится – ему «всего» 25 миллионов лет (японскому – 130 млн), и температуры в нем гораздо выше. Но, тем не менее, произошли мощнейшие подземные толчки.
Ученые предположили, что плиту охладила просачивающаяся к ней океанская вода. Если это так, то и другие районы, особенно юг Центральной Америки и западное побережье США, находятся в зоне повышенного риска.
Напомним, жертвами землетрясения в Мексике стали 370 человек, около шести тысяч были ранены. Катастрофа случилась спустя ровно 32 года после землетрясения в Мехико, унесшего около десяти тысяч жизней.
Подробнее в сюжете: Погода