Промышленное загрязнение влияет не только на людей и животных, но и на все экосистемы в целом. Иногда результаты такого воздействия оказываются неожиданными даже для специалистов.
Так, ученые из Университета Шеффилда (Великобритания) выяснили – повышение оксида азота в атмосфере делает растения неуязвимыми для насекомых. Листья производят больше химических веществ, которые защищают их от вредителей, сообщает Nature Communications.
Популяции насекомых вследствие такой ситуации начинают заметно сокращаться, и это наносит удар по многим звеньям пищевой цепи. Мухи, пчелы, мотыльки и бабочки, то есть опылители, необходимы для выживания полевых цветов, кустарников и деревьев.
«Травоядные насекомые помогают возвращать питательные вещества в почву и сами являются пищей для диких птиц, рептилий, млекопитающих и других насекомых. Они также очень важны для разложения органических веществ», – отметил один из авторов исследования доктор Стюарт Кэмпбелл.
Оксид азота – один из основных компонентов смога. Его уровень остается повышенным практически во всех крупных городах, несмотря на принимаемые меры. Городские растения, по словам экспертов, поглощают весьма скромную его часть и решающей роли для экологии не играют.
Напомним, что ученые уже неоднократно заявляли о сокращении численности насекомых. Такая тенденция отмечена во многих странах: США, Канаде, Германии и даже Гренландии. В Зимбабве существенно снизилась популяция мухи цеце – переносчицы смертельно опасной для человека сонной болезни.