К концу XXI века до 93% детенышей зеленых черепах будут самками. К такому выводу пришли специалисты британского Университета Эксетера и португальского Центра морских и экологических наук, опубликовавшие статью в журнале Global Change Biology.
Биологи изучили пресмыкающихся в прибрежной зоне в Гвинее-Бисау. Ученые использовали наблюдения за черепахами в 2013–2016 годах и данные о температуре на архипелаге Бижагош с 1901 по 2016 годы. Авторы статьи отмечают, что сначала изменение соотношения полов приведет к росту популяции, но затем по мере того, как температура приблизится к критической для инкубации яиц, она начнет снижаться.
Специалисты напомнили, что пол потомства черепах определяется температурой инкубации яиц. При нынешних показателях температур52% рептилий рождаются самками, однако глобальное потепление за несколько десятилетий.
«Более низкие температуры – к примеру, в конце сезона гнездования или в затененных областях – дадут шанс появиться на свет самцам. В целом повышение температуры увеличит и смертность потомства», – пояснила руководитель исследовательской группы, доктор Рита Патрисио.
Выводы, как подчеркнули ученые, справедливы не только для Экваториальной Африки, но и для других регионов. Ученые также прогнозируют также затопление до 43% территорий гнездования зеленых черепах из-за таяния ледников и повышения уровня моря, что также приведет к снижению их численности.
Подробнее в сюжете: Зверье мое