Зонд New Horizons американского космического агентства NASA сделал снимок астероида MU69 в высоком разрешении. Космическое тело, известное под неофициальным названием Ultima Thule, является самым далеким от Солнца объектом, когда-либо посещенным аппаратом с Земли. Фотография была опубликована в Twitter Лаборатории прикладной физики университета Хопкинса в США.
Представители лаборатории пояснили, что на астероиде теперь можно разглядеть множество светлых и темных узоров неизвестного происхождения. По мнению исследователей, они могут дать новые подсказки к загадкам формирования Солнечной системы.
Аппарат New Horizons достиг Ultima Thule 1 января 2019 года. Объект находится на расстоянии в 6,5 миллиарда километров от Солнца и представляет собой два соединенных между собой каменных шара. Их размер составляет, приблизительно – 32 на 16 километров.
New Horizons был запущен в 2006 году с целью исследования Плутона и его естественного спутника Харона. Его миссия была расширена после того, как в 2015 году зонд успешно изучил планету и ее луну.
Подробнее в сюжете: День космонавтики