Британские ученые исследовали два карьера в Уэльсе, откуда, как считается, были добыты знаменитые «голубые камни» Стоунхенджа. Новые данные раскрыли неожиданные подробности о строительстве известного памятника.
Работы провели на холмах Пресели в Пембрукшире, Западный Уэльс. Они расположены в 180 милях (примерно 289 километров) от Стоунхенджа, сообщает Antiquity.
Остальные мегалитические сооружения Европы располагались не далее, чем в 10 милях (около 16 км) от месторождений, где добывались каменные блоки.
Ученые стремились найти ответ на вопрос, почему древние строители пять тысяч лет назад выбрали именно карьеры Пресели и как они смогли доставить многотонные блоки на такое большое расстояние.
Новое исследование показало, что вертикальные столбы уже выдавались из породы карьера. Массив был сравнительно непрочным, и рабочим достаточно было вбить клинья в стыки между столбами, чтобы отколоть нужный кусок.
У подножия карьеров археологи обнаружили остатки рукотворных каменных и земляных платформ. Внешний край каждой из них заканчивался обрывом высотой около метра.
Ученые предположили, что столбы из голубого камня опускали на платформы и затем перегружали в деревянные сани, чтобы доставить к месту строительства.
На одной из платформ также нашли фрагменты древесного угля, датированного примерно 3000 годом до нашей эры.Авторы исследования сделали вывод, что изначально Стоунхендж представлял собой круг из грубых, необработанных столбов из голубого камня, установленных в глубоких ямах. Дополнительные блоки из песчаника появились там около пятисот лет спустя.
Они также подвергли сомнению теорию, что каменные блоки везли морем. Расположение холмов Пресели относительно Стоунхенджа указывает, что более короткий путь пролегал по суше.
Ранее ученые нашли самое старое мегалитическое погребение – оно находится на территории Франции. Его создали 4500 лет до нашей эры.