Представителей вида Megachile pluto не видели в природе с 1981 года. Но, как оказалось, небольшая популяция смогла уцелеть в малонаселенной провинции Северное Малуку, сообщает Science Alert.
Пчелы отличаются своими внушительными размерами. Размер крыльев у самок достигает шести сантиметров.
Они обитают в «термитниках» на стволах деревьев и добывают древесную смолу и при помощи мощных челюстей.
Сведений об этом виде крайне мало. Он был открыт в 1858 году британским натуралистом Альфредом Расселом Уоллесом (отсюда второе название – гигантская пчела Уоллеса).
После этого Megachile pluto исчезли из поля зрения ученых, пока в начале 1980-х годов энтомолог Адам Мессер не открыл их снова. Он нашел шесть гнезд на острове Бакан и смог описать некоторые особенности физиологии и поведения насекомых.
В следующие несколько десятилетий пчелу вновь «потеряли» – отчасти это связано с труднодоступностью мест, где она обитает.
Обнаружение новой колонии позволит собрать новые сведения об этом редком виде.
Ранее сообщалось, что на Галапагосских островах обнаружили гигантскую черепаху, которая считалась вымершей более ста лет.