Авторы исследования опровергли миф о том, что чем крупнее космический объект, тем проще нейтрализовать его.
Они создали компьютерную модель, иллюстрирующую, как поведет себя астероид, если попытаться его расстрелять, сообщает Icarus.
Оказалось, что для уничтожения глыбы потребуется значительно больше энергии, чем показывали предыдущие расчеты.
Согласно полученным данным, после удара образуется кратер, а поверхность астероида покрывается сетью из миллионов трещин. Но его ядро при этом не раскалывается и продолжает оказывать гравитационное влияние на отдельные фрагменты.
Модель показала, что даже деформированный астероид сохраняет значительную прочность, а не рассыпается на множество осколков. Со временем его осколки перераспределяются вокруг сохранившегося ядра.
По данным NASA, в окрестностях Земли находится около восьми тысяч крупных астероидов. Ни один из них не представляет опасности – но нет никаких гарантий, что в будущем ситуация не изменится.
Так, эксперты объявили о повышенной вероятности падения астероида Апофис – шанс составил один на семь тысяч, что гораздо выше более ранних прогнозов. Его диаметр составляет около 70 метров – этого достаточно для глобальных разрушений.
Подробнее в сюжете: День космонавтики