Новый метод исследований позволил астрономам детально изучить экзопланету, расположенную в 129 световых годах от Земли.
Объект под названием HR 8799e относится к классу «горячих Юпитеров», он вращается вокруг звезды в созвездии Пегаса.
Его открыли в 2010 году, но лишь сейчас ученым удалось выявить его особенности, сообщает Astronomy & Astrophysics.
Они применили способ оптической интерферометрии, объединив данные четырех телескопов. В результате «картина» получилась гораздо более детальной, чем раньше.
Оказалось, что HR 8799e гораздо больше и значительно моложе, чем планеты Солнечной системы. Она в пять-десять раз массивнее Юпитера, а ее возраст составляет всего 30 миллионов лет.
Ученые описали увиденное как «шар газа, освещенный изнутри, с лучами теплого света, которые пробиваются сквозь штормовые пятна темных облаков».
Облака на «горячем Юпитере» состоят из силикатных и железных частиц, которые постепенно распадаются и выпадают на поверхность в виде дождя.
Температура на планете из-за парникового эффекта составляет около 880 градусов Цельсия.
Предыдущие исследования показали, что всего в системе звезды HR 8799 четыре планеты, «горячий Юпитер» вращается на расстоянии примерно 14,5 астрономических единиц от центра (в Солнечной системе он оказался бы между орбитами Сатурна и Урана).Ученые также смогли определить примерный состав атмосферы экзопланеты. По их данным, она содержит большое количество окиси углерода и совсем мало метана – такой дисбаланс выглядит неестественным с точки зрения химии.
Вероятно, результат объясняется сильными вертикальными ветрами, которые препятствуют взаимодействию окиси углерода и водорода (из-за чего возникает метан).
Особенности атмосферы планеты создают на ее поверхности колоссальную турбулентность – фактически, на ней постоянно бушуют мощнейшие бури.
Ученые отметили, что HR 8799e нельзя назвать потенциально обитаемой. Но наблюдения за ней проливают свет на эволюцию планет и ранние стадии их развития, что также очень важно.
Ранее сообщалось, что специалисты выявили почти две тысячи звезд, вокруг которых могут вращаться землеподобные планеты.
Подробнее в сюжете: День космонавтики