Изменения климата неожиданным образом отразились на состоянии коралловых рифов.
Ученые обнаружили, что они покидают жаркие экваториальные воды и «переезжают» в субтропики, где температура более благоприятна для их роста, сообщает Marine Ecology Progress Series.
За последние сорок лет количество молодых кораллов на экваторе сократилось на 85%, а в субтропических рифах – возросло вдвое.
«Ясность этой тенденции очевидна, но мы еще не знаем, могут ли новые рифы поддерживать невероятное разнообразие тропических систем», – подчеркнули авторы исследования из Лаборатории океанских наук Бигелоу.
Напомним, кораллы размножаются посредством дрейфующих личинок. Они могут перемещаться по течению, но, как правило, не слишком далеко.
Мониторинг показал, что «расселение» происходит равномерно по обе стороны экватора. Но видовой состав кораллов пока недостаточно хорошо изучен.
Ученые опасаются, что отдельные виды не смогут приспособиться к новому месту обитания и погибнут из-за потепления и повышенной кислотности.
Кораллы считаются одной из самых хрупких морских экосистем. Они чувствительны и к температуре, и к составу воды.
В неблагоприятных усриловиях кораллы начинают обесцвечиваться и гибнуть – это произошло, в частности, в центральной части Индийского океана после двух подряд тепловых волн.
Большую обеспокоенность ученых вызывает и состояние Большого барьерного рифа, разрабатываются меры по его защите.
Подробнее в сюжете: Глобальное потепление