Ученые из Каролинского института (Швеция) обнаружили новый рецептор, ответственный за ощущение боли.
Это шванновские клетки, или леммоциты – вспомогательные клетки нервной ткани, которые формируются вокруг аксонов (структур, по которым передаются нервные импульсы), сообщает Science.
В ходе эксперимента они вывели генно-модифицированных мышей. Шванновские клетки этих особей реагировали на свет.
Оказалось, что грызуны испытывали боль, находясь на освещенном месте – они отдергивали конечность, на которую падал свет, и начинали ее вылизывать.
Блокирование клеток снизило болевые ощущения на свет, но реакция на повышенную температуру сохранилась.
Ученые сделали вывод, что шванновские клетки участвуют в возникновении болевого сигнала, но есть и другие рецепторы, связанные с болью.
Данное открытие может изменить подход к лечению хронических болей, от которых страдает каждый пятый житель США.
Но перед этим следует выяснить точный механизм работы шванновских клеток, в частности, их взаимодействие с нейронами.
Ранее ученые назвали способ справиться с головной болью без таблеток.
Подробнее в сюжете: Мир науки