Ученые из Австралийского университета выяснили, где на Марсе может скрываться жизнь.
Они рассчитали количество метана в атмосфере Красной планеты и выяснили, что оно существенно колеблется, сообщает Geophysical Research Letters.
О наличии метана на Марсе стало известно еще десять лет назад. Исследования показали, что газ поступал из кратера Гейла – образования диаметром 154 километра, которое сформировалось 3,8 млрд лет назад.
Но источник метана долгое время оставался загадкой.
В новом исследовании ученые проанализировали данные орбитального аппарата ExoMars Trace Gas Orbiter и марсохода Curiosity.
Оказалось, что концентрация метана изменяется в зависимости от сезона, а также от времени суток.
Так, ежесуточно из кратера Гейла выбрасывалось в среднем 2,8 кг газа.
Ученые предположили, что его «продуцируют» микробы, которые обитают глубоко под поверхностью.
Подобные микроорганизмы существуют на Земле. Они не нуждаются в кислороде, а значит, могут обитать в самых неблагоприятных условиях.
Впрочем, данная теория пока остается недоказанной, как и другие предположения о возможной жизни на Марсе.
Есть вероятность, что метан образуется в результате процессов, не связанных с органикой.
Ранее сообщалось, что на Марсе заметили следы древних мегацунами.
Подробнее в сюжете: Марс