Экзотическое растение, произрастающее на острове Уайт в Великобритании, выпустило одновременно мужские и женские шишки.
Биологи утверждают, что подобное событие произошло впервые за последние 60 миллионов лет, сообщает The Guardian.
Растение относится к виду «саговник поникающий» (Cycas revoluta). Эти примитивные деревья были широко распространены на планете 280 миллионов лет назад, еще до появления первых цветковых.
Для них требуется достаточно жаркий климат. Поэтому в европейских странах их выращивают в основном в закрытых оранжереях.
Данный экземпляр, который находится на территории Вентнорского ботанического сада, считается единственным в Великобритании, кто выжил на открытом воздухе.
Палеонтологи отмечают, что саговники росли на территории Туманного Альбиона в далеком прошлом, когда атмосфера планеты была насыщена углекислым газом.
Сейчас климат начинает возвращаться к показателям Юрского периода, растут и температуры, и уровни СО2, и саговник, судя по всему, на это отреагировал.
Семь лет назад растение впервые выпустило «мужскую» шишку, а в этом году – и «мужские», и «женские» образования одновременно. Это дало ботаникам возможность переносить пыльцу и генерировать семена.
«Это сильный показатель изменения климата, который демонстрируется не эмпирическими данными ученых, а растениями», – подчеркнул куратор Ботанического сада Крис Кидд.
Известно, что и нынешнее, и прошлое лето в Великобритании выдались рекордно жаркими, а зимы стали мягче. В результате происходит рост и развитие типично тропических растений.
«Тридцать лет назад мы не смогли бы их вырастить. Но сейчас эти растения растут на открытом воздухе в наших садах, проходя через свои естественные циклы», – отметил Кидд.
Между тем современные виды могут не выдержать резких перемен климата. По данным другого исследования, за последние 250 лет на Земле вымерло 500 видов растений.
Подробнее в сюжете: Глобальное потепление