Ученые из Австралии решили использовать инструмент редактирования генов CRISPR для спасения самого популярного сорта бананов кавендиш. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.
Ранее колумбийские власти выяснили, что этот сорт находится под угрозой исчезновения из-за грибка TR4. На сорт кавендиш приходится 99% мировых поставок бананов. Каждый год во всем мире экспортируется около 17 млн тонн бананов, почти все именно этого сорта.
Специалисты опасаются, что данная ситуация окажет негативное воздействие на некоторых из основных экспортеров фрукта в Южной Америке, к примеру, в Эквадоре. Это может означать переход на более мелкие фермы, что вызовет рост цен на полезный фрукт.
Австралийские ученые встроили в сорт кавендиш ген диких бананов. В настоящее время модифицированные фрукты тестируют в полевых условиях. Фитопатолог из Университета Флориды в Хомстеде Рэнди Плоец отметил, что использование обычных методов для выработки устойчивости бананов к грибку невозможно, так как сорт стерилен и размножается клонированием. По ее словам, единственный способ спасти кавендиш состоит в настройке своего генома. Она намерена обратиться к австралийским регуляторам за разрешением на продажу трансгенного банана после окончания исследования. Вместе с тем он не исключает, что продажа таких фруктов может стать проблемой: генетически модифицированные культуры уже давно сталкиваются с общественным давлением во всем мире, особенно в Европе.
TR4 способен оставаться в почве 30 лет. Это помогло распространиться по всему миру, вероятно, за счет почвы или загрязненного оборудования. Грибок начал уничтожать банановые культуры еще в 90-х в Азии, прежде чем вторгся в Австралию, страны Африка и Ближнего Востока. Теперь TR4 дошел до Америки. В ближайшие несколько десятилетий кавендиш может полностью исчезнуть, предупредили ученые.
Ранее британские ученые выяснили, что рост глобальных температур на Земле может привести к полному исчезновению бананов.
Подробнее в сюжете: Научные открытия