Бабушки-дайверы открыли гнездо ядовитых морских змей на популярном пляже

Бабушки-дайверы помогли ученым обнаружить большую популяцию ядовитых морских змей в заливе Новой Каледонии – популярном месте отдыха местных жителей и туристов.

Пожилые любительницы подводного плавания сотрудничали с командой Университета Новой Каледонии и Университета Маккуори (Австралия) с июня 2017 года. Возраст пенсионерок составлял от 60 до 75 лет, сообщает The Guardian.

Ученые рассказали, что, изучая воды залива, изредка замечали там полутораметровых оливковых морских змей. Считалось, что эти ядовитые пресмыкающиеся приплывали туда случайно, ведь за 15 лет их видели лишь шесть раз.

Несколько лет назад эксперты решили изучить данный вид более внимательно, чтобы понять, как он влияет на местные экосистемы.

Сотрудница Университета Новой Каледонии Клэр Гойран совершила несколько погружений и «встретила» под водой свою подругу Алину. Та проводила время на пенсии, занимаясь дайвингом и знакомясь с жизнью морских обитателей. Гойран попросила ее о помощи в научных исследованиях: фотографировать змей и отправлять снимки ей на электронную почту.

Алина привлекла к важному заданию свою соседку Моник, та позвала еще одну приятельницу, и вскоре в «отряде» состояли уже семь пенсионерок.

Изучив присланные ими фотографии, ученые поняли, что значительно недооценили популяцию морских змей. Оказалось, что в заливе обитает не менее 250 ядовитых пресмыкающихся.

Но, несмотря на то, что в заливе каждый день купается огромное количество людей, не было зафиксировано ни одного случая нападения. Это свидетельствует о «доброжелательном» характере змей.

Авторы исследования предположили, что змеи играют важную роль в жизни залива. Возможно, они участвуют в местных пищевых цепочках, хотя данный вопрос еще следует дополнительно изучить.

По словам ученых, бабушки-добровольцы оказали неоценимую помощь в сборе данных. Одни из них делали фотографии, другие помогали классифицировать и систематизировать их.

«Было интересно узнать и открыть для себя образ жизни змей, работать с группой единомышленников», – рассказала одна из участниц группы Сильви Шеберт.

По словам пенсионерок, змеи никогда не проявляли к ним агрессии, но они соблюдали правила безопасности, в частности, никогда не пытались подобраться слишком близко и тем более потрогать.

Ранее сообщалось, что у берегов Бали группа дайверов встретила большую белую акулу. Этот вид обладает дурной славой людоедов. Любители подводного плавания обратились в бегство, но акула никому не причинила вреда и спокойно уплыла.