Группа ученых из США, Канады и Франции считает, что марсианские озера были похожи на земные водоемы. К таким выводам они пришли, изучив с помощью марсохода NASA Curiosity поверхность кратера Гейл, пишет Nature Geoscience.
По мнению исследователей, когда-то на месте кратера существовало соленое озеро диаметром 154 км. Оно возникло после падения метеорита около 3,6 млрд лет назад. Озеро просуществовало от нескольких сотен до, возможно, десятков тысяч лет. За свою историю оно по меньшей мере один раз высыхало, а затем восстанавливалось.
Ученые считают, что соленые озера на Марсе были похожи на земные озера, которые находятся на засушливом высокогорном плато в Андах на границе Перу и Боливии. В этой местности реки и ручьи с горных хребтов текут не к морю, а ведут к закрытым бассейнам, подобно тому, как раньше это происходило в кратере Гейл. Уровень воды в таких озерах сильно зависит от климата. К тому же местность Альтиплано в основном свободна от растительности, что делает регион еще более похожим на Марс.
Ранее исследователи подсчитали, когда Марс лишился воды и превратился в пустыню.
Подробнее в сюжете: Марс