Пуэрториканская хохлатая жаба уже более 30 лет находится под угрозой исчезновения. Одно время вид считался полностью вымершим. Американские ученые провели уникальную процедуру, которая, возможно, спасет этих земноводных: они впервые вывели головастика путем экстракорпорального оплодотворения. При этом использовались яйцеклетки двух самок и замороженная сперма шести диких самцов.
Детеныша, чей вес пока составляет всего шесть граммов, назвали Олафом. Он появился на свет в зоопарке Форт-Уэрта в Техасе, сообщает The Daily Mail. Ученые отметили, что удачный эксперимент открывает дорогу для более масштабных научных работ. Так, планируется создать банк генома хохлатой жабы.
Пуэрториканскую хохлатую жабу впервые описали в 1868 году. Тогда этот вид процветал в Пуэрто-Рико и на одном из Виргинских островов в Атлантическом океане – Вирджин-Горде.
Но из-за разрушения мест обитания и атак других земноводных численность жаб стала сокращаться. В 1987 году их внесли в список видов, находящихся в критической опасности. С тех пор специалисты неоднократно предпринимали меры по спасению. По их словам, метод ЭКО хорош тем, что позволяет не изымать земноводных из естественных условий, у них просто забирают нужный биоматериал.
Отметим, что ЭКО все чаще используется для возрождения вымирающих или уже практически исчезнувших животных. Так, этот способ – единственное, что может вернуть северного белого носорога. Последний самец этого вида умер в 2018 году. В живых остаются лишь две самки, но они не способны к вынашиванию потомства.
Подробнее в сюжете: Зверье мое