Одноклеточные существа не обязательно отличаются примитивным поведением. Ученые пришли к такому выводу, заново проанализировав данные эксперимента столетней давности, сообщает Science News.
В 1906 году американский зоолог Герберт Дженнингс проследил за поведением крошечного трубообразного протиста Stentor roeseli (протисты – эукариотические организмы, не относящиеся к животным, растениям и грибам). Он обитает в пресной воде, крепясь к дрейфующим водорослям и используя волосовидные реснички для захвата пищи.
Считалось, что одноклеточные способны лишь к простому рефлекторному поведению: движение к объекту или от него. Но Stentor roeseli продемонстрировал целый набор стратегий, помогающих избежать угрозы. Причем, когда одна из них не срабатывала, он прибегал к следующей.
Ученые сделали вывод, что клетки не запрограммированы на определенную реакцию, а меняют механизм действий на основе опыта.
«Этот увлекательный эксперимент напоминает нам, что примитивные организмы могут делать сложные вещи», – отметили специалисты.
В начале ХХ века опыты Дженнингса не завоевали должного внимания, но современные ученые оценили их по достоинству. Они провели 57 экспериментов, используя вместо химического вещества крошечные пластиковые «пульки», и в каждом из них получили те же результаты. Кроме того, протисты продемонстрировали даже большую изменчивость.
«Мы показали, что одна клетка способна принимать достаточно сложные решения», – заключили авторы.
Полученные результаты, по их словам, могут изменить представления современной науки об одноклеточных организмах и показать, что они обладают некой «автономией».
Ранее сообщалось, что японские ученые впервые вырастили микроорганизмы, считающиеся связующим звеном между одноклеточной и многоклеточной жизнью. Исходным материалом послужили археи – одни из древнейших существ, которые появились на планете более двух миллиардов лет назад.
Подробнее в сюжете: Научные открытия