Изменение климата ставит под угрозу выживание акул. Главную опасность для хищниц представляют даже не повышенные температуры, а растущая кислотность океана.
Известно, что именно Мировой океан поглощает значительную часть выбросов углекислого газа. Из-за этого химический состав воды меняется не самым благоприятным образом, сообщает Scientific Reports.
По прогнозам, этот процесс будет продолжаться, причем все более интенсивно. Авторы нового исследования создали химический «коктейль», в который морская вода может превратиться к 2300 году, и поместили туда образцы акульей шкуры.
Через девять недель оказалось, что кислотная жидкость просто растворила верхнюю часть жесткой зубовидной чешуи. Известно, что «кожа» акул обладает большой прочностью. Ее структура «отталкивает» вирусы и бактерии, также ее очень сложно пробить клыком или охотничьим оружием. Но после обработки кислотой чешуя стала гораздо более уязвимой и к инфекциям, и к травмам. Это может сыграть решающую роль в исчезновении морских хищниц.
Ученые подсчитали, что если темпы выбросов СО2 не изменятся, то средний уровень рН в океанах снизится с 8,1 до 7,3 уже через 300 лет. От этого пострадают не только акулы, но и другие водные виды: кораллы, моллюски.
«Зубцы шкуры акулы сделаны из дентина, который, как мы знаем из человеческой стоматологии, подвержен деградации от углекислоты», – пояснили авторы научной работы.
Ранее сообщалось, что в водах Северной Атлантики выловили уникальную акулу-долгожителя. Возраст рыбы составил около 500 лет.