Они – украшение нашей планеты, ее первые обитатели и наши лучшие друзья. Мир животных поражает своим разнообразием, и каждый день мы узнаем о представителях фауны что-то новое и интересное. Многие заводят себе питомцев, чтобы скрасить одиночество и подарить тепло и ласку тому, кто в ней нуждается. Очень часто животные становятся для своих хозяев лучшими друзьями, общение с ними способно даже излечить от депрессии. К сожалению, в такой дружбе всегда есть один болезненный момент, и, как бы мы ни старались его отодвинуть, он все равно неизбежно наступит. Если в вашем доме появился четвероногий (членистоногий, пернатый, водоплавающий – список можно продолжать бесконечно) друг, вам нужно привыкнуть к мысли, что, скорее всего, вам придется увидеть его смерть.
Конечно, среди животных существуют долгожители, такие как гренландский кит, азиатский слон, андский кондор, слоновая черепаха. Например, в прошлом году в Нигерии умерла самая старая черепаха на Земле. Самка по имени Алагба появилась на свет еще в XVII веке! На момент смерти ей было 344 года. Но этим видам долгая жизнь дарована самой природой, тогда как для многих она является удивительным исключением из правил. Яркий пример – сахалинская кобыла Чайка. Сегодня это самая старая лошадь в России – ей уже 46 лет. В переводе на человеческий возраст это равно 138 годам!
А знаете ли вы, к примеру, что самая старая собака по человеческим меркам прожила 200 лет? Догадаетесь, похороны какого пушистого долгожителя в Китае транслировали на всю страну? Об этом и многом другом – в нашем материале.
Кошки в среднем живут около 14 лет, но питомица жителя Великобритании Билла Томаса установила мировой рекорд, прожив 43 года. Именно столько лет было кошке по кличке Люси, когда она покинула этот мир в 2015 году. По человеческим меркам, это больше 175 лет! По словам хозяина Люси, она всегда выглядела гораздо моложе своего возраста, и долгое время мужчина даже не подозревал об уникальном долгожительстве своей подопечной. Все выяснилось лишь после того, как в гости к Томасу наведалась его тетя. Женщина была в шоке, увидев у племянника кошку, которую она помнила еще со времен прежней домовладелицы, жившей здесь 40 лет назад.
По рассказам Билла, Люси родилась в 1972 году, а после смерти бывшей хозяйки он взял ее к себе. Интересно, что даже в почтенном возрасте кошка продолжала вести активную жизнь и даже гоняла мышей. Пожалуй, единственным признаком старости Люси была полная глухота в последние годы жизни. На сегодняшний день Люси занесена в книгу рекордов Гиннесса как самая старая кошка в мире.
Любопытно, однако, что гораздо более известна другая кошка, которая ранее также была признана рекордсменкой по числу прожитых лет среди своего подвида. Это американская кошечка по кличке Крим Пафф. Питомица Джейка Перри из города Остин, штат Техас, прожила 38 лет и 3 дня. Крим Пафф попала в Книгу рекордов Гиннесса как самая долгоживущая кошка из всех когда-либо зарегистрированных по данным на 2010 год. К слову, она была не единственной долгожительницей в доме Перри: помимо Крим Пафф, у мужчины жил кот-сфинкс по кличке Гранпа Рекс Аллен. По словам хозяина, Гранпа родился в Париже в 1964 году и умер в 1998 году, когда ему было 34 года и 2 месяца. В 1999 году журнал «Cats and Kittens» посмертно наградил Гранпа званием «Кота года». Многие специалисты полагают, что секрет долгожительства кошек Джейка Перри заключался в их особой диете, куда входили бекон, яйца, спаржа и брокколи.
В свое время Крим Пафф была настолько популярна, что писательница Барбара Бреди сделала ее одним из персонажей своего романа «Once Upon A Hunch».
В апреле 2016 года мир облетела новость: умерла самая старая в мире собака. Ее хозяином оказался фермер Брайан Макларен из города Уоррнамбул, штат Виктория, Австралия. Как заявил мужчина, его собака породы австралийский келпи по кличке Мэгги скончалась в возрасте 30 лет. Средняя продолжительность жизни собак составляет от 10 до 13 лет. По человеческим меркам это соответствует диапазону от 65 до 80 лет. Если бы Мэгги была человеком, ей на момент смерти было бы порядка 200 лет.
Макларен рассказал, что собака была ему очень близким другом: он купил ее еще щенком в подарок своему сыну. В 2016 году сыну Макларена исполнилось 34 года. По словам Брайана Макларена, незадолго до смерти Мэгги как ни в чем не бывало гуляла по ферме и рычала на пробегавших мимо кошек. Старушка мирно умерла в своей корзинке, хозяин похоронил ее рядом с другим своим псом.
К сожалению, документы на животное у семьи не сохранились, поэтому в Книгу рекордов Гиннесса Мэгги так и не попала. На данный момент самой старой собакой в мире признана другая жительница Австралии – австралийская пастушья собака по кличке Блу. Всю свою жизнь она пасла домашний скот и прожила 29 лет и 5 месяцев.
14 сентября 2017 года стало настоящим днем траура для всех китайцев. Нет, речь не идет о какой-то ужасной катастрофе: в этот день в Исследовательском центре больших панд города Фучжоу скончалась самая старая в мире большая панда по кличке Басы. Она умерла в возрасте 37 лет, что соответствует более чем 100 годам человеческой жизни. В дикой природе панды живут в среднем 20 лет, в неволе чуть дольше – около 25 лет. Поэтому Басы, несомненно, заслуживает права называться долгожительницей.
Басы родилась в 1980 году в китайской провинции Сычуань. Это последняя провинция, где панды обитают в естественной дикой среде. В 1984 году Басы чуть было не погибла после того, как провалилась под лед замерзшей реки. К счастью, люди ее спасли и дали имя – в честь той самой реки.
На долю Басы выпало немало приключений: после спасения она попала в центр охраны панд в Фучжоу, а в 1987 году ее на полгода отправили в Сан-Диего как участницу политики панда-дипломатии. В рамках этой программы Китай на время отправлял панд, которые считаются национальным символом страны, в зоопарки тех государств, с которыми хотел наладить дипломатические контакты. По возвращении домой Басы была выбрана прототипом талисмана прошедших в Пекине XI Азиатских игр и принимала участие в ряде других мероприятий.
Церемонию прощания с Басы транслировали по китайским государственным телеканалам, а представитель центра, в котором она содержалась, назвал ее «ангелом дружбы в стране и за ее пределами». Ухаживавшие за пандой специалисты сообщили СМИ, что в последние годы Басы страдала от почечной недостаточности, цирроза печени и других заболеваний. Тело медведицы ученые пообещали сохранить, выставив в специально построенном музее.
Этих милых ушастых зверьков невозможно не любить, но, к сожалению, живут они не очень долго. В естественной среде кролики в среднем живут от 3 до 4 лет. Обитателям севера Африки, юга Европы, Австралии и Новой Зеландии повезло больше всех: они могут прожить 10-12 лет, однако по факту такое возможно лишь при отсутствии естественных врагов.
Декоративные кролики, которые большую часть времени проводят в клетке, в среднем живут от 5 до 7 лет. Однако попадаются и долгожители. Беспрецедентный рекорд на сегодняшний день принадлежит кролику по кличке Мика. Этот ушастик из американского штата Иллинойс внесен в Книгу рекордов Гиннесса как самый старый кролик на планете: в этом году ему исполнилось 16 лет.
Как и подобает пожилому джентльмену, Мика ведет спокойный образ жизни. Артрит задних лапок затрудняет его подвижность, а из-за катаракты у зверька испортилось зрение, зато аппетит у него все такой же отличный, как и в молодости. У Мики есть все шансы побить рекорд другого долгожителя – кролика по кличке Флопси. Этого прыгуна из Австралии поймали 6 августа 1964 года, а умер он, когда ему было 18 лет и 10 месяцев.
Длительность жизни попугаев зависит в первую очередь от их вида. Небольшие попугаи (например, волнистые) живут порядка 10-15 лет. Птицы средних размеров могут прожить от 20 до 30 лет. Реальные сроки жизни крупных попугаев точно не определены. По некоторым данным, отдельные особи могут доживать до 100 и более лет.
Согласно Книге рекордов Гиннесса, самый старый из живших в неволе попугай скончался в 2016 году. Это был розовый какаду по кличке Куки, живший в Брукфилдском зоопарке (Чикаго, штат Иллинойс, США). Пернатому долгожителю было 83 года. В зоопарк Куки попал в 1934 году. Сюда его привезли из сиднейского зоосада Таронга, когда ему был один год. Куки был представителем редкого вида какаду – инка. В дикой природе эти птицы встречаются только на одном континенте – в Австралии. Их можно узнать по бело-желто-красному хохолку, который достигает 17 сантиметров в высоту, розовой голове и белым крыльям.
Впрочем, есть и еще один попугай, ставший легендой благодаря не только своей феноменально долгой жизни, но и слухам о возможных знаменитых владельцах. Это сине-желтая самка ары по кличке Чарли, жившая в садовом центре в Рейгейте, Суррей, Великобритания. Ара прославилась после того, как в январе 2004 года газета The Daily Mirror опубликовала о ней статью, где утверждалось, что Чарли появилась на свет 1 января 1899 года и прожила 105 лет.
Кроме того, многие СМИ утверждали, что в 1938 году Чарли якобы принадлежала премьер-министру Великобритании Уинстону Черчиллю. Эти слухи подогревал и владелец зоомагазина Питер Орэм, который, по его словам, купил птицу в 1965 году. Орэм утверждал, что Черчилль научил попугая нецензурно выражаться и попугай до самой старости выкрикивал проклятья в адрес Адольфа Гитлера.
Впрочем, в 2004 году дочь Черчилля опровергла эту информацию. Она подтвердила, что премьер-министр действительно держал похожего попугая, но это была совершенно другая птица.
Подробнее в сюжете: Зверье мое