Исследователи из Калифорнийского университета в Беркли опровергли теорию о гибели древней доколумбовской цивилизации Кахокии, якобы исчезнувшей к XV веку, говорится в статье, опубликованной в журнале American Antiquity.
Ученые изучили состав ископаемой пыльцы, древесного угля и древних фекалий, чтобы узнать о судьбе региона после предполагаемой гибели Кахокии. Выяснилось, что прежние представления об этой цивилизации оказались ошибочными. Коренные жители, как предполагалось ранее, не окончательно покинули город к началу XV века. Они снова заселили его в начале XVI столетия и жили там вплоть до начала XVIII века. Отмечается, что позже популяция постепенно сокращалась в результате войн, экологических изменений, а также болезней.
Кахокия важна для американской истории: во время своего расцвета в начале в XII века она служила культурным центром Миссисипи, а также домом для десятков тысяч коренных американцев. Она располагалась на юге нынешнего штата Иллинойс. Местные жители развивали там сельское хозяйство, рыболовство, торговлю и строительство, в частности сооружение погребальных курганов.
Ведущий автор исследования А.Дж. Уайт отметил, что Кахохию считали «городом-призраком» во время европейского присутствия в регионе. Он подчеркнул, что ему и другим ученым удалось восстановить вековую историю местных жителей.
Миф о карибских каннибалах из дневников Христофора Колумба ученые, наоборот, подтвердили. Карибские каннибалы, скорее всего, существовали в действительности, и испанцы были не первыми колонизаторами Карибских островов. Американские ученые проанализировали более ста черепов жителей Карибского бассейна, датируемых 800–1542 годами нашей эры, и выявили историю взаимоотношений между разными группами населения.
Подробнее в сюжете: Мир науки