Первые поселенцы Северной Америки Америки отличались весьма большим генетическим разнообразием, выяснили ученые из Университета Огайо (США). В ходе исследования они проанализировали четыре человеческих черепа возрастом от 9 до 13 тысяч лет, сообщает PLOS ONE.
«Мы всегда говорили о заселении Америки так, как будто Северная Америка и Южная Америка – это одно и то же. Но это разные континенты, и истории их заселения тоже разнятся», – отметил соавтор научной работы, профессор антропологии Марк Хабб.
Останки были найдены еще в 2008-2015 годах в затопленных пещерах штата Кинтана-Роо (Мексика). Несколько тысяч лет назад, когда уровень моря был гораздо ниже, они находились над поверхностью воды.
Тщательное изучение черепов показало, что самый древний из них имеет сильное сходство с североамериканскими арктическими популяциями, а второй по старшинству – с современными европейцами. Третий череп имел общие черты с азиатскими и индейскими группами, а четвертый – с арктическими, с некоторыми южноамериканскими особенностями.
Ученые отметили, что в Северной Америке до сих пор удалось обнаружить меньше двадцати скелетных останков людей старше восьми тысяч лет (в Южной Америке их количество исчисляется сотнями). Поэтому каждая такая находка очень важна.
Раньше считалось, что первые американские поселенцы были похожи друг на друга и происходили из одной группы. Но последние данные опровергают эту теорию – очевидно, пути миграции древних людей были гораздо более запутанными и сложными. Авторы исследования подчеркнули, что теперь, вероятно, придется пересмотреть всю историю заселения обеих Америк.
Ранее ученые выяснили, как неандертальцы заселяли Сибирь. Оказалось, что миграции шли двумя волнами – 100 и 60 тысяч лет назад соответственно.