Миссия NASA Juno («Юнона») представила первые научные данные о количестве воды в атмосфере Юпитера. По словам ученых, на экваторе планеты содержится около 0,25% молекул Н2О – почти в три раза больше, чем на Солнце, сообщает Nature Astronomy.
Отметим, что вопрос наличия воды на Юпитере оставался открытым на протяжении десятков лет. В 1995 году миссия Galileo предположила, что гигант может быть чрезвычайно сухим. Одноименный зонд погрузился на 120 километров вглубь атмосферы, где давление достигало 22 бар (для сравнения, на Земле – около 1,01 бар), и обнаружил там в 10 раз меньше воды, чем предполагалось.
Позднее «Вояджеры» и другие космические аппараты заметили на Юпитере молнии – явление, которое невозможно без влаги. Ученые предположили, что Galileo совершил спуск в неудачном месте, аномально сухом и теплом для газового гиганта, поэтому его данные нельзя считать достоверными.
Но также стало известно, что глубинная атмосфера планеты удивительно изменчива в зависимости от широты. Поэтому в других ее регионах содержание воды может быть иным.
Изучив состав атмосферы Юпитера, можно узнать историю его «рождения» и эволюции. Уже сейчас очевидно, что сформировавшие его планетезимали (зародыши планет) вряд ли были насыщенными водой клатратными гидратами. Кроме того, такие исследования важны для понимания метеорологии, направления ветров и структуры газового гиганта.
Ранее ученые проследили за динамикой Большого Красного пятна – крупнейшего шторма на Юпитере, который открыли еще в 1665 году. По мнению специалистов, он слабеет и может совсем исчезнуть в ближайшие 20 лет.
Подробнее в сюжете: День космонавтики