Немецкие и австралийские зоологи провели исследование и установили, что у самок болотных валлаби созревание яйцеклетки и оплодотворение происходят до рождения предыдущего детеныша. О работе сотрудников Института исследований животных и дикой природы в Берлине и Мельбурнского университета говорится в статье, опубликованной в издании Proceedings of the National Academy of Sciences.
Давно известно, что репродуктивная стратегия сумчатых (кенгуру и валлаби) существенным образом отличается от других млекопитающих. Роды наступают не очень рано, существенная часть развития происходит в течение долгого периода лактации, когда детеныш сидит в сумке. Несмотря на то что у некоторых сумчатых новая овуляция происходит уже через несколько часов после родов, обычно у них соблюдается последовательность стадий овуляции, оплодотворения, беременности и выкармливания, после чего становится возможной следующая овуляция.
Ученые, однако, нашли исключение из этого правила. Имя ему болотные валлаби. Это животные, похожие на кенгуру, ростом около метра, которые водятся на востоке и юго-востоке Австралии. Группа зоологов смогла подтвердить то, о чем ученые давно догадывались. Овуляция, спаривание и образование нового зародыша у болотных валлаби наступает в тот момент, когда у матери уже есть развивающийся плод. Развитие эмбриона временно приостанавливается, пока его старший брат не родится и не покинет сумку. Речь идет о так называемой «эмбриональной диапаузе». В результате получается так, что самки болотных валлаби в течение всего репродуктивного периода постоянно беременны.
Чтобы доказать данную особенность болотных валлаби, специалисты исследовали беременных самок при помощи ультразвукового оборудования. Вынашивать одновременно двух эмбрионов валлаби могут благодаря наличию двух обособленных маток. Эта анатомическая особенность присутствует и у других сумчатых, но перекрывать репродуктивные циклы способны одни валлаби.
Напомним, в конце прошлого года работники зоопарка «Лимпопо» в Нижнем Новгороде заметили нового обитателя. У кенгуру Хагена появился на свет малыш. Было установлено, что животное пряталось в сумке матери около четырех месяцев.
Подробнее в сюжете: Зверье мое