Остров Ниуэ в южной части Тихого океана признан «международным районом темного неба». Это первый случай, когда такой статус присваивается не отдельному заповедному участку, а целой стране, сообщает Forbes.
Ниуэ получил официальную аккредитацию от Международной ассоциации темного неба (IDA). Данная организация борется со световым загрязнением планеты. Яркое излучение от фонарей, городской иллюминации, ночных предприятий и прочих искусственных источников приводит к тому, что звезды становится невозможно разглядеть без телескопа.
Ниуэ расположен вдали от густонаселенных материков, на нем проживает всего около полутора тысяч человек. Но местные племена поддерживают многовековые традиции наблюдений за созвездиями и луной. Знания о лунных циклах передавались старейшинами из поколения в поколение. Поэтому возможность беспрепятственно наблюдать за ночными светилами особенно важна для аборигенов.
Чтобы добиться нового статуса, властям острова пришлось пойти на изменения: уличные фонари заменили лампочками с более мягким светом, были переоборудованы системы освещения в частных домах. Но, по мнению самих жителей, эти «жертвы» не будут напрасными. Они надеются, что возможность любоваться звездным небом привлечет на остров многочисленных туристов.
Отметим, что световое загрязнение признали вредным для здоровья людей. Ученые пришли к выводу, что из-за слишком яркого освещения в ночные часы может развиться хроническая бессонница.