В древнем янтаре из Северной Мьянмы обнаружили череп самого крошечного динозавра из всех известных науке. Ученые полагают, что он был еще более миниатюрным, чем самая маленькая из ныне живущих птиц – колибри-пчелка, сообщает Nature.
Длина черепа составила всего 7,1 мм. Новый вид получил название Oculudentavis khaungraae. Исследования показали, что особь отличалась весьма причудливым внешним видом.
Челюсти динозавра были усеяны мелкими заостренными зубами, а глаза, судя по форме глазниц, были большими и выпученными. Они должны были резко контрастировать с маленьким телом. Кроме того, кости оказались неожиданно крепкими и жесткими для своего размера.
Исходя из этих данных, палеонтологи сделали несколько выводов об образе жизни Oculudentavis khaungraae. Наличие острых зубов показывает, что он был хищником, а форма глаз – об активности преимущественно в дневное время.
Вероятно, его добычей являлись насекомые. Ученые также подсчитали, что вес динозавра должен был составлять не более двух граммов – это всего 1/6 от размера самой маленькой из найденных до этого ископаемых птиц.
Oculudentavis khaungraae жил 99 миллионов лет назад. Авторы научной работы предположили, что он мог быть «связующим звеном» между динозаврами и птицами. Но его точное место на эволюционном древе еще только предстоит определить. Некоторые его черты не являются типичными ни для тех, ни для других – так, выпученные глаза больше характерны для ящериц.
Расположение глаз указывает на отсутствие бинокулярного зрения, а это уникальная черта для хищника. Вероятно, в современном животном мире не существует ни одного существа, подобного этому крошечному динозавру.
Ранее сообщалось, что в янтаре из Мьянмы обнаружили древнейших пещерных тараканов на планете. Они были современниками динозавров.
Читайте также: