Солнце оказалось менее активным, чем остальные звезды такого же типа и возраста. Ученые сделали такой вывод, сопоставив исторические исследования с данными космических наблюдений, сообщает Universe Today.
Первые научные работы, посвященные Солнцу, появились только в XVII веке. Астрономы подсчитали количество пятен на его поверхности и поняли, что оно чередует активные и спокойные периоды. Но отрезок в четыреста лет, хотя и значителен для человечества, слишком мал для звезды, и по нему нельзя делать глобальных выводов о свойствах светила.
Позднее ученые научились измерять изотопы углерода и других элементов в ядрах льда и кольцах деревьев. Когда Солнце особенно активно, их уровень меняется. Такие исследования раскрыли картину жизнедеятельности Солнца за последние 10 тысяч лет. Но и это – лишь малая часть истории звезды.
Не исключено, что сейчас Солнце проходит через спокойный период, а когда он завершится, его излучение многократно возрастет. Чтобы найти ответ на этот вопрос, астрономы сравнили Солнце с другими, аналогичными ему звездами.
Используя данные телескопа Gaia, они выбрали 369 светил нужного возраста, массы, температуры, металличности и скорости вращения. Затем они измерили их активность и сравнили ее с солнечной.
Оказалось, что наша звезда ведет себя гораздо спокойнее своих «собратьев». События наподобие вспышки Каррингтона (мощнейшая магнитная буря 1859 года) происходили на них не единожды, а многократно.
Ученые предположили, что есть некий фактор, который удерживает Солнце в таком состоянии. Но его еще предстоит установить. Не исключено, что в будущем звезда перейдет к гиперактивной фазе, но пока для этого нет никаких предпосылок.
Ранее сообщалось, что на Солнце заметили огромные «нити» из раскаленного газа. Каждая из них нагрета почти до миллиона градусов.
Подробнее в сюжете: День космонавтики