Чтобы выжить и победить в бою, одного лишь оружия недостаточно – необходима надежная экипировка, которая защитит бойца от вражеского огня и обеспечит свободу движений при обращении с оружием. В годы Великой Отечественной войны боевому обмундированию солдат уделялось большое внимание. Экипировка красноармейцев постоянно совершенствовалась, ее высокое качество и надежность признавали даже немцы. Ярким подтверждением этого является тот факт, что в годы войны многие солдаты вермахта носили каски убитых советских бойцов. Почему они это делали и какие элементы боевой экипировки РККА вызывали восхищение фашистов – читайте в материале «МИР 24».
Разработки индивидуальной брони для защиты бойцов Красной армии от пуль и осколков снарядов начались еще в 1937–1938 годах. Летом 1942 года были готовы несколько образцов, которые успешно прошли испытания в бою и получили массу положительных отзывов. В итоге лучшим был признан образец под названием СН-42. Впоследствии именно он стал самым известным нагрудником Красной армии времен Великой Отечественной войны.
Разработкой нагрудников занимался Московский институт стали, их созданием руководил профессор Василий Семенович Емельянов. Первая партия опытных образцов была изготовлена к 21 июля 1942 года. При толщине 1,8–2 мм нагрудник весил 3,4–3,5 кг. Материалом для изготовления служили горячекатанные листы стали марки 35ХГС.
Параллельно с Московским институтом стали над разработкой новой брони также трудились сотрудники НИИ №13 и НИИ №48 наркомата танковой промышленности, причем работы последнего не были санкционированы Главным ракетно-артиллерийским управлением РККА. В итоге были выпущены опытные партии трех различных образцов, каждый из которых прошел необходимые испытания на пулестойкость. Окончательный вариант «классического» СН-42 был утвержден 7 августа 1942 года.
Основная часть нагрудников направлялась в инженерно-штурмовые бригады. СН-42 выдерживали попадание пистолетных и автоматных пуль, а также защищали от мелких осколков. Известны даже случаи, когда броня спасала бойца от прямого выстрела в упор 9-мм пистолетными пулями, при этом солдат не получал никакого урона.
Еще одним важным преимуществом СН-42 была гладкость и прочность стали, из которой их изготавливали: это давало возможность отклонять винтовочные пули и штыковые удары – правда, только при касательном попадании под большим углом. Если сравнивать эти нагрудники с современными средствами защиты, то они соответствуют бронежилету 2 класса – как по массе, так и по защитным характеристикам. Под нагрудник солдаты обычно надевали ватник с оторванными рукавами, который служил дополнительным амортизатором.
Стальные нагрудники СН-42 хорошо зарекомендовали себя в уличных боях, во время штурмов и рукопашных схваток. Их очень широко применяли во время Сталинградской битвы. СН-42 часто называли «панцирями», а оснащавшиеся ими инженерно-саперные бригады получили прозвище «панцирная пехота».
Еще одним важным элементом солдатской защиты в годы войны были каски. Самым популярным «головным убором» красноармейцев был стальной шлем образца 1940 года – СШ-40, или Лысьвенская каска.
Первым массовым стальным шлемом в Красной армии была каска модели СШ-36. Однако почти сразу после того, как она была принята на вооружение, вскрылась масса недостатков, к примеру, хрупкая сталь и слабая пулестойкость в гибких местах. К 1939 году каска была модернизирована, недостатки предыдущей модели – устранены. Новые каски получили название СШ-39 и широко использовались в ходе советско-финской войны. Но тут-то и обнаружился их главный недочет: оказалось, что носить СШ-39 с теплым головным убором зимой было невозможно, а подшлемник не спасал солдат от обморожения при низких температурах. Встал вопрос об усовершенствовании подтулейного устройства шлема. Так на свет появилась каска СШ-40.
Перед началом Великой Отечественной войны эти каски были испытаны на Щуровском полигоне под Москвой. Ведущим специалистом по броневым шлемам был подполковник Василий Орлов. В военные годы каски СШ-40 выпускались металлургическими заводом «Красный Октябрь» и Лысьвенским металлургическим заводом (отсюда название Лысьвенская каска).
Примечательно, что во время войны эти шлемы можно было встретить не только на советских, но и на немецких солдатах. Фашисты старались при первой же возможности заполучить трофейный шлем, а от своего поскорее избавлялись. Объяснялось это очень просто. В самом начале Второй мировой войны солдаты вермахта носили каски Stahlhelm M35 и M40, которые ничем не уступали защитным средствам их соперников. Однако в 1942 году им на смену пришла новая модель – M42. Она оказалась крайне неудачной: шлемы изготавливались из более мягкой стали и совершенно не защищали голову ни от пуль, ни от осколков.
В итоге нацистам не оставалось ничего другого, кроме как добывать шлемы советских бойцов, чтобы защитить себя. Советские каски СШ-40 не шли ни в какое сравнение с немецким аналогом: они отличались высочайшей прочностью. В таких касках бойцам были не страшны ни осколки, ни пули, выпущенные из пистолета-пулемета, а иногда даже из винтовки. Пожалуй, единственным минусом шлемов была их большая масса – каждая каска весила 800 г (без подшлемника). Однако советские бойцы и командиры считали, что безопасность важнее удобства, с чем соглашались и их противники.
Подробнее о том, как выглядели главные защитные средства советской армии времен Великой Отечественной войны – в нашей инфографике.
Подробнее в сюжете: День Победы