Комета SWAN (Лебедь), открытая астрономами в апреле 2020 года, приблизилась к Земле на минимальное расстояние в 84 млн км. Жители Южного полушария могут наблюдать ее невооруженным глазом, сообщает Space.com.
Первые снимки кометы были сделаны аппаратом Solar Wind ANisotropies instrument (SWAN), установленным на борту станции SOHO. Сейчас она продолжает путь к Солнцу. Ученые полагают, что к середине мая комета станет видна и в Северном полушарии.
27 мая она должна сблизиться с Солнцем на расстояние 64 млн км. Не исключено, что от тепла звезды она распадется на части, как это произошло с другой кометой, замеченной в окрестностях Земли, – ATLAS. Телескоп Hubble впервые снял процесс ее разрушения в режиме реального времени.
Ученые рассчитали, что комета SWAN движется вокруг Солнца по очень вытянутой орбите. В предыдущий раз она приближалась к нашей планете 25 миллионов лет назад, задолго до появления первого человека.
Подробнее в сюжете: День космонавтики