Физики нашли объяснение загадочным радиосигналам, исходящим из-под антарктического льда. По их данным, это отражения космических лучей, сообщает Annals of Glaciology.
Странные явления были зарегистрированы в 2016 и 2018 годах. Ученые проводили исследования при помощи импульсной антенны ANITA и случайно поймали сигналы, которые шли из глубин Земли.
Ученые не смогли сразу найти объяснение этому феномену. По одной из версий, причиной сигналов были мельчайшие частицы (нейтрино), которые проникли в Землю с одной стороны, прошли ее насквозь и вышли с противоположного края. Другая теория подразумевала влияние темной материи.
Авторы нового исследования предложили более прозаический, но и более достоверный вариант. По их мнению, космические лучи сверхвысоких энергий, проникая к Южному полюсу, проходят сквозь верхний слой льда и сталкиваются с фирном – слежавшимся многолетним снегом. Эта субстанция представляет собой спрессованные ледяные зерна, по сути – промежуточный вариант между льдом и снегом.
Космические лучи отражаются от этого материала и движутся обратно, к высоким слоям атмосферы. Вероятно, антенна ANITA зафиксировала именно этот процесс.
Ранее стало известно, что в Антарктиде находится район с самым чистым воздухом на планете. В нем не нашли никаких загрязняющих частиц.