Летучие мыши обладают «сверхъестественной» способностью переносить смертельные вирусы и при этом оставаться в живых. Ученые из Университета Стоуни-Брук (США) провели исследование, чтобы установить причину их неуязвимости, сообщает Nature.
Разгадку тайны решили искать в геноме мышей. Эксперты проанализировали геномы шести видов летучих мышей, сравнили их с образцами других млекопитающих и обнаружили, что иммунная система рукокрылых функционирует уникальным образом.
Эти «суперсилы», противостоящие вирусам и недоступные другим животным, сделали летучих мышей одними из самых распространенных существ на планете. Они составляют 20% всех живущих ныне млекопитающих, всего их насчитывается более 1400 видов.
Для исследований взяли насекомоядных Rhinolophus ferrumequinum, Molossus molossus, Pipistrellus kuhlii и Myotis myotis, плодоядного Rousettus aegyptiacus и всеядного Phyllostomus discolor. Результаты показали, что у летучий мышей значительно эволюционировали гены, связанные со слухом (вероятно, это связано с их способностями к эхолокации). Кроме того, они потеряли часть генов иммунной системы, в том числе гены воспаления, связанные с аутоиммунными заболеваниями.
Также у разных видов летучих мышей были замечены изменения в группе генов иммунитета под названием APOBEC. Они создают ферменты, блокирующие способность вируса вставлять свои гены в геном хозяина.
В геноме летучей мыши команда также обнаружила так называемые «ископаемые» вирусы – старые фрагменты вирусных генов, которые проникли в геном летучей мыши и затем передавались из поколения в поколение. Они показали, что летучие мыши пережили вирусы, которые ранее считались опасными только для птиц.
Эти данные подтверждают, что летучие мыши могут переносить вирусные инфекции лучше, чем большинство млекопитающих, потому что их иммунная система работает по-другому. Ранее стало известно, что летучие мыши и коронавирусы эволюционировали вместе миллионы лет. Образцы для исследований взяли у рукокрылых, обитающих на островах Индийского океана.
Читайте также: