Интенсивная вырубка лесов и перенаселение грозят уничтожить человеческую цивилизацию в том виде, в каком мы ее сегодня знаем, уже к 2040 году. Новое исследование Института Алана Тьюринга (Лондон) и Университета Тарапаки (Чили) показало, что мы движемся «к необратимому краху», сообщает Scientific Reports.
Ученые изучили исторические показатели роста численности популяции, потребления ресурсов и вырубки лесов и ввели эти данные в математическую формулу. Она показала, что, если уничтожение дикой природы продолжится, Земля будет уже не в состоянии поддерживать многомиллиардное население.
В своем мрачном прогнозе группа предупредила, что цивилизация имеет 90% вероятность краха в течение следующих 20-40 лет, если ничего не предпримет для изменения нынешних тенденций.
Эксперты подсчитали, что до появления человека наша планета была покрыта лесами общей площадью 60 миллионов квадратных километров. Сегодня эта цифра сократилась на треть, до 40 млн кв.км. Предполагается, что в ближайшие годы будет утрачено еще значительное количество зеленых насаждений.
Темпы вырубки растут в геометрической прогрессии. Физики подсчитали, что все леса в мире могут быть стерты с лица Земли всего за 100-200 лет. Это, в сочетании с растущим населением и чрезмерным потреблением ресурсов, может обернуться плохими новостями для человечества.
Вполне вероятно, что люди начнут ощущать последствия истощения лесов даже не через сотню лет, а гораздо раньше.
«Было бы наивно думать, что человеческое общество начнет страдать от вырубки лесов только тогда, когда будет срублено последнее дерево», – отметили авторы исследования.
Здоровые леса необходимы для хранения углерода, производства кислорода, поддержки животных и человеческих пищевых систем и многого другого. Эксперты ООН отметили, что с 1990 года глобальные темпы обезлесения снизились, но вырубка деревьев по-прежнему остается серьезной проблемой: в прошлом году было уничтожено 178 миллионов гектаров (территория Ливии).
Ранее эксперты отметили, что прогнозы о будущем перенаселении Земли могут быть необоснованны. По их данным, численность человеческой популяции достигнет пика к 2065 году, а потом начнет постепенно снижаться.
Подробнее в сюжете: Экологические проблемы