Птицы, обезьяны, рыбы и даже насекомые старательно избегают членов своей группы, если те считают их больными. Некоторые животные замечают определенное поведение, например, вялость или отсутствие аппетита. В других случаях информацию считывают по биохимическим маркерам.
Многие виды животных обнаруживают болезнь по поведенческим сигналам или химическим веществам в моче или кале. Термиты, подвергшиеся воздействию ядовитого гриба, будут вибрировать своим телом, чтобы отогнать здоровых товарищей по гнезду, а летучие мыши-вампиры перестанут ухаживать за больными товарищами, но продолжат обеспечивать пищей.
Когда личинки медоносных пчел заражаются бактериями, они выделяют химические вещества, которые могут обнаружить другие пчелы. Затем колония выгонит больного члена из улья.
Домашние вьюрки тоже будут избегать птиц, которые кажутся больными, но это зависит от здоровья их собственной иммунной системы. Чем слабее иммунитет особи, тем активнее она будет избегать подозрительного собрата.
Мандрилы перестанут ухаживать за другими обезьянами, если те заражены паразитами. Жуков не видно, но они придают фекалиям мандрила отчетливый запах, который служит предупреждающим знаком.
Дана Хоули, биолог из Политехнического института Вирджинии и поведенческий эколог Андреа Таунсенд написала об этом в журнале Proceedings of the Royal Society B. По ее данным, если зараженных обезьян вылечить от паразитов, их друзья возобновят общение с ними.
«Всякий раз, когда мы видим схожее поведение у животных разных видов, это сигнал, что, хотя социальное дистанцирование является очень рискованным для ряда особей поведением, выгоды явно перевешивают издержки», – пояснила биолог.
Это немного экстремально для большинства людей, но социальное дистанцирование работает.
Ранее ученые развенчали миф о «венце творения». Интеллектуальное превосходство человека уже не столь очевидно после исследования в Чикагском университете. «Эффект стороннего наблюдателя», ранее считавшийся феноменом человека, заметили у крыс.
А бразильские ученые выявили схожесть слез человека, птиц и рептилий. Ученые Федерального университета Баии выяснили, что слезы птиц и рептилий имеют сходный химический состав с человеческими и могут помочь ученым разработать лучшие методы лечения глаз.
Подробнее в сюжете: Медицина и психология