Ученые Западного университета в Калифорнии назвали первые места, где на Земле могла зародиться жизнь. По их мнению, это метеоритные кратеры, сообщает Astrobiology.
Известно, что в начале своей истории Земля гораздо чаще подвергалась космическим «бомбардировкам». Согласно распространенной теории, именно метеориты принесли необходимую для жизни воду.
Авторы нового исследования пошли еще дальше и заявили, что метеориты не только доставляли «кирпичики жизни», но и обеспечивали нужные условия для зарождения первых протоорганизмов.
Сразу после удара температура в кратере так высока, что там не может существовать ни одна известная форма жизни. Но со временем породы остывают. Ученые предположили, что в кратерах должно быть большое количество сложных веществ и минералов. Кроме того, удар способен образовать гидротермальные источники, несущие питательные вещества из недр к поверхности.
Авторы подчеркнули, что сейчас на Земле невозможно ни найти, ни воссоздать те древние кратеры («оазисы» жизни) – за миллиарды лет из-за тектоники плит и эрозии облик планеты существенно изменился. Но можно обратить особое внимание на кратеры других планет, например, Марса – там могут образоваться важные для развития жизни молекулы.
Ранее сообщалось, что следы гидротермальной зоны нашли под кратером Чиксулуб. Он возник после удара астероида, уничтожившего динозавров, 66 миллионов лет назад.