Ученые раскрыли тайну «горячих» спутников Юпитера. Эти космические тела расположены вдали от Солнца, но, тем не менее, температура на них достаточно высока, чтобы поддерживать жидкий океан (как на Европе) и расплавить породу до состояния магмы (Ио).
Раньше считалось, что нагрев происходит благодаря гравитационным силам Юпитера. Но новое исследование показало – более важную роль играет взаимодействие спутников между собой, сообщает Geophysical Research Letters.
Известно, что у Юпитера около 80 спутников разного размера. Самые крупные: Ио, Европа, Каллисто и Ганимед. Ученые все больше убеждаются в том, что среди них есть океанические миры.
«Но поддержание подповерхностных океанов в жидком, а не заледеневшем виде требует тонкого баланса между внутренним нагревом и теплопотерями», – отметили авторы научной работы.
Расчеты показали, что влияние одного Юпитера не способно вызвать нужный эффект приливного нагревания – при этом явлении гравитационные силы растягивают и сжимают спутники достаточно, чтобы добиться повышения температуры. Но когда в модель включили гравитацию самих спутников, ситуация изменилась. Ученые признали, что таким образом можно добиться нагрева, способного растопить лед и даже расплавить твердую породу.
Подобное исследование важно не только для понимания, могут ли спутники Юпитера быть пригодными для жизни. Оно показывает, как могла выглядеть Солнечная система в начале своего существования. Так, вулканически активную Ио можно сравнить с молодой Землей. Наблюдения за спутниками могут указать ученым, какие силы воздействовали на нашу планету миллиарды лет назад.
Ранее сообщалось, что ученые заглянули в недра Юпитера благодаря нейросетям. Они установили, как выглядит ядро газового гиганта.
Подробнее в сюжете: День космонавтики