В отдаленном районе Конго обнаружили водяных мышей, которые оказались одними из самых редких млекопитающих в мире. Ученым из Университета Филда (США) удалось идентифицировать два ранее неизвестных науке вида, сообщает Zoological Journal of the Linnean Society.
Новооткрытым видам присвоили научные названия Colomys lumumbai и Colomys Wologizi. Анализ ДНК показал, что они являются родичами мыши Nilopegamys, найденной 93 года назад у истоков Нила и к настоящему времени, скорее всего, вымершей. В 1927 году биологи поймали необычного зверька в ручье Эфиопии. Сейчас его тушка хранится в Чикагском музее, и это единственный известный науке экземпляр.
Мыши обладают водоотталкивающей шерстью и удлиненными задними конечностями, как у кенгуру. Они питаются насекомыми, живущими в болотах, ручьях и реках, используя усы как гидролокаторы.
Ученые отметили, что млекопитающие обладают удивительно большим для своих размеров мозгом – очевидно, чтобы обрабатывать сенсорную информацию во время охоты. Поскольку они хорошо приспособлены к жизни в воде и могут преодолевать участки глубиной до полутора метров, их чрезвычайно сложно поймать. Вероятно, поэтому их только сейчас внесли в научные каталоги.
Эксперты отметили, что живой мир тропиков недостаточно хорошо изучен. Особенно это касается мелких животных.
«Мы, вероятно, уже не обнаружим новых львов, тигров и медведей, но есть невероятный потенциал для открытия новых видов мелких млекопитающих», – рассказали участники исследования.
Ранее сообщалось, что на острове Кунашир обнаружили новый вид летучих мышей. Его назвали длиннохвостая ночница.
Подробнее в сюжете: Зверье мое