Ученые провели компьютерное сканирование трех древнеегипетских мумий, обнаруженных в скальной гробнице более 400 лет назад. Это единственные известные сохранившиеся «покрытые лепниной портретные мумии» из некрополя Саккары, сообщает PLOS One.
В отличие от других тел, которые были похоронены в гробах, они были помещены на деревянные доски, завернуты в ткань и саван и украшены объемным портретным изображением из гипса и позолоты.
Сканирование позволило ученым изучить тела, не нарушая оболочки. Мумии принадлежали мужчине, женщине и девочке-подростку. Одна из них была похоронена с внутренними органами, включая мозг. На двух женских телах сохранились ожерелья.
Мумии датировали поздним римским периодом (30 г. до н. э.-395 г. н. э). Артефакты, найденные при них, очевидно, считались полезными в загробной жизни – например, монеты.
Люди скончались в довольно молодом возрасте, но установить причину их смерти исследователи не смогли. Мужчине было от 25 до 30 лет, его рост достигал 163 сантиметров. Он страдал от кариеса, а некоторые кости оказались сломаны – но это, вероятно, стало следствием поздних попыток развернуть мумию. Женщине было от 30 до 40 лет, рост составлял 151 сантиметр. У нее был прогрессирующий артрит в левом колене. Девочка-подросток умерла в возрасте 17-19 лет. Ее мозг сохранился. Исследование выявило у нее доброкачественную опухоль в позвоночнике, известную как позвоночная гемангиома, которая чаще встречается у людей старше 40 лет.
Интересно, что у мумий была насыщенная посмертная судьба. Их обнаружили еще в 1615 году. Итальянский композитор Пьетро делла Валле (1586-1652), побывав в Египте, приобрел тела и привез их в Рим, сделав их «самыми ранними образцами портретных мумий, которые стали известны в Европе». Пройдя через нескольких владельцев и немного истрепавшись, мумии оказались в Дрезденской государственной художественной коллекции в Германии.
В 1980-х годах их уже «просвечивали» рентгеном, но новое исследование позволило узнать гораздо больше об их особенностях. Ученые также заключили, что при жизни эти люди обладали высоким статусом – на это указывают многочисленные украшения.
Ранее сообщалось, что лицо древнеегипетской мумии восстановили благодаря сканированию. Тело принадлежало ребенку трех-четырех лет, умершему от тяжелой болезни.