Ученые в первый раз смогли пронаблюдать «в режиме реального времени» за рождением магнетара – нейтронной звезды с чрезвычайно мощным магнитным полем. Они обратили внимание на необычные вспышки, сообщает Astrophysical Journal.
Сначала произошел короткий, но сверхяркий всплеск гамма-излучения (GRB). Затем последовало более мягкое, продолжительное свечение в электромагнитном спектре, характерное для слияния нейтронных звезд. Это свечение было намного ярче обычного, и астрономы заключили, что наблюдают за неким феноменом, который раньше не попадал в их поле зрения.
Космическое событие получило название GRB 200522A. Его экстремальная яркость была особенно заметна в инфракрасной части электромагнитного спектра, в 10 раз превосходя обычные показатели.
Ученые решили установить причину вспышки и пришли к выводу, что она может быть связана с очень большим магнетаром. Две нейтронные звезды сблизились и соединились, образовав быстро вращающийся объект. Его мощные магнитные поля «перемешали» заряженные частицы, заставляя их светиться еще ярче.
Если эта теория верна, то в данной области должны зафиксировать радиоизлучение. Возможно, его сможет уловить еще не запущенный телескоп Джеймса Уэбба.
Ранее ученые выявили магнетар, являющийся источником быстрых радио-всплесков. Он расположен в нашей галактике, в 30 тысячах световых лет от Земли.
Подробнее в сюжете: День космонавтики